빼빼로데이를 챙기는 나라는 한국뿐일까? Pepero Day: Is It Only Celebrated in Korea?

EN — Is Pepero Day a uniquely Korean celebration, or part of something bigger happening across Asia every November 11?

KR — 11월 11일, 한국에서는 ‘빼빼로데이’로 불리지만, 같은 날을 각자의 방식으로 기념하는 나라들이 있다. 과자·사랑·소비 — 세 나라의 11월 11일은 놀라울 만큼 닮았고, 또 다르다.

🇰🇷 Korea — Pepero Day (빼빼로데이)

EN — In South Korea, November 11 is Pepero Day. Thin chocolate biscuit sticks, made by Lotte since the 1980s, became symbols of affection. It’s said to have begun when middle school girls exchanged Pepero to “stay slim like the sticks” — and marketing did the rest. Today, couples, friends, even teachers and students exchange Pepero boxes in a lighthearted ritual of sweetness.

KR — 한국에서 11월 11일은 빼빼로데이다. 1980년대 롯데제과의 빼빼로가 인기를 얻으며 ‘친구나 연인에게 주고받는 날’로 굳어졌다. “빼빼로처럼 날씬해지자”는 농담 같은 시작이었지만, 이제는 연령·관계를 넘어 하나의 사회적 의식이 되었다.

🇯🇵 Japan — Pocky Day (ポッキーの日)

EN — Across the sea, Japan celebrates Pocky Day on the very same date, 11/11. The reason? The numbers “11/11” look like four Pocky sticks standing in a row! It’s mostly a social media event, with hashtags like #ポッキーの日 (#PockyDay) trending on X (Twitter). Brands run fun challenges and selfies rather than formal gift exchanges.

KR — 일본에서도 같은 날인 11월 11일을 ‘포키의 날’로 부른다. 숫자 ‘11/11’이 포키 네 개가 나란히 선 모습과 닮았기 때문이다. SNS에서 #ポッキーの日 해시태그와 함께 사진 챌린지가 유행하고, 기업들도 가볍게 참여한다. 한국처럼 선물을 주고받기보다는, 유쾌한 온라인 놀이에 가깝다.

🇨🇳 China — Singles’ Day (光棍节)

EN — Meanwhile, in China, November 11 is Singles’ Day (光棍节), a celebration of being single. The date 11/11 represents “four single people standing together.” What started as an anti-Valentine joke among university students exploded into the world’s largest online shopping festival — powered by Alibaba and massive e-commerce discounts.

KR — 중국에서는 같은 날을 ‘솔로의 날(光棍节)’로 부른다. ‘1’이 혼자를 뜻한다는 의미에서, ‘1’이 네 개 나란히 선 11월 11일은 ‘네 명의 솔로가 함께 있는 날’이라는 유머에서 시작됐다. 하지만 지금은 세계 최대 쇼핑데이로 변모해, 빼빼로 대신 장바구니가 넘친다.

🌏 One Date, Many Meanings

EN — Korea, Japan, and China all turned November 11 into something special — love, fun, or consumption. What began with chocolate sticks now tells a bigger story: how culture, marketing, and social connection shape modern Asia’s everyday celebrations.

KR — 한국의 달콤한 정, 일본의 유쾌한 SNS 놀이, 중국의 소비 축제. 11월 11일이라는 같은 숫자가 각 나라에서 전혀 다른 의미로 피어났다. 결국 문화란, ‘같은 날에도 서로 다른 이유로 웃는 법’을 보여주는 예술이다.

💡 Did you know? Some countries are starting to notice Pepero Day too — Korean communities in the U.S. and Southeast Asia host small Pepero exchanges each year!